বিশ্বকাপ চলাকালীনই আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়ে আবেগঘন এক মুহূর্তের জন্ম দিলেন মেক্সিকোর কিংবদন্তি গোলরক্ষক গিলের্মো ‘মেমো’ ওচোয়া। ৪০ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ ফুটবলার চেকিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ শেষে জাতীয় দলের জার্সিকে বিদায় জানান, যার মধ্য দিয়ে শেষ হলো দুই দশকেরও বেশি সময়ের এক বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার।

২০০৬ সাল থেকে মেক্সিকো জাতীয় দলের সঙ্গে থাকা ওচোয়া টানা ছয়টি বিশ্বকাপের স্কোয়াডে জায়গা করে নিয়েছেন। ২০১৪, ২০১৮, ২০২২ এবং ২০২৬ বিশ্বকাপে মাঠে নেমে নিজের অসাধারণ গোলরক্ষণের জন্য বিশ্বজুড়ে প্রশংসা কুড়িয়েছেন। বিশেষ করে ২০১৪ বিশ্বকাপে তাঁর দুর্দান্ত সব সেভ আজও ফুটবলপ্রেমীদের স্মৃতিতে অমলিন।

চেকিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের ৭৭তম মিনিটে বদলি হিসেবে মাঠে নামেন ওচোয়া। স্টেডিয়ামে উপস্থিত হাজারো সমর্থক দাঁড়িয়ে করতালির মাধ্যমে তাঁকে সম্মান জানান। মাঠে কাটানো শেষ কয়েক মিনিটে তিনি কোনো গোল হজম করেননি এবং দলের জয় নিয়েই শেষ করেন আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার।

শেষ বাঁশি বাজতেই আবেগঘন পরিবেশ তৈরি হয়। সতীর্থরা তাঁকে জড়িয়ে ধরেন, পরে কাঁধে তুলে মাঠ প্রদক্ষিণ করান। সমর্থকদের অভিবাদনের জবাব দিতে দিতে বিদায় নেন মেক্সিকোর এই কিংবদন্তি গোলরক্ষক।

বিশ্বকাপ চলাকালীন আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার ঘটনা খুবই বিরল। সেই ব্যতিক্রমী সিদ্ধান্ত নিয়েই ওচোয়া তাঁর দীর্ঘ ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন। তবে তাঁর অসংখ্য স্মরণীয় সেভ, নেতৃত্ব এবং বিশ্বকাপের মঞ্চে অবিস্মরণীয় পারফরম্যান্স ফুটবল ইতিহাসে দীর্ঘদিন স্মরণীয় হয়ে থাকবে।