বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘এইচ’-এ আজ গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হবে স্পেন ও সৌদি আরব। প্রথম ম্যাচে প্রত্যাশা পূরণ করতে না পারা স্পেনের জন্য এটি ঘুরে দাঁড়ানোর বড় সুযোগ, অন্যদিকে আত্মবিশ্বাসী সৌদি আরব চায় আরেকটি চমক উপহার দিতে।

প্রথম ম্যাচে কেপ ভার্দের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে স্পেন, যা ছিল টুর্নামেন্টের অন্যতম বড় অঘটন। অপরদিকে শক্তিশালী উরুগুয়ের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করে মূল্যবান এক পয়েন্ট অর্জন করে সৌদি আরব। ফলে দুই দলের জন্যই ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

বল দখল ও আক্রমণাত্মক ফুটবলে এগিয়ে থাকবে স্পেন। লা রোজাদের মিডফিল্ড ও উইং আক্রমণ সৌদি রক্ষণভাগের জন্য বড় পরীক্ষা হতে পারে। তবে সৌদি আরব ইতোমধ্যে প্রমাণ করেছে যে তারা সংগঠিত ডিফেন্স ও দ্রুত কাউন্টার অ্যাটাকে যেকোনো দলকে বিপদে ফেলতে সক্ষম।

গত বিশ্বকাপেও সৌদি আরব দেখিয়েছিল তারা কোনোভাবেই ছোট দল নয়। ২০২২ বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে তারা তৎকালীন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে ২-১ গোলে হারিয়ে ফুটবল বিশ্বকে স্তব্ধ করে দিয়েছিল। সেই স্মৃতি এখনও সতর্কবার্তা হয়ে আছে বড় দলগুলোর জন্য। তাই কাগজে-কলমে স্পেন এগিয়ে থাকলেও সৌদি আরবকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই।

নকআউট পর্বের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখতে জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে দুই দল। ফুটবলপ্রেমীরা আশা করছেন, বিশ্বকাপের মঞ্চে আরও একটি রোমাঞ্চকর লড়াই উপহার দেবে স্পেন ও সৌদি আরব।