বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে নিজেদের শক্তির আরেকটি প্রমাণ দিল দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। সুইডেনকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে দিদিয়ে দেশমের দল দাপটের সঙ্গে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে। পুরো ম্যাচে আক্রমণ, বলের দখল এবং সুযোগ তৈরিতে একচ্ছত্র আধিপত্য দেখিয়েছে লে ব্লু।

প্রথমার্ধে সুইডেন শৃঙ্খলাবদ্ধ রক্ষণ দিয়ে ফ্রান্সকে আটকে রাখার চেষ্টা করলেও বিরতির ঠিক আগে কিলিয়ান এমবাপ্পের দুর্দান্ত গোলে ম্যাচের জট খুলে যায়। সেই গোল যেন ফ্রান্সের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দেয়।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই মাইকেল অলিসের নিখুঁত পাস থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ব্র্যাডলি বারকোলা। এরপর সুইডেন ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করলেও ফ্রান্সের সংগঠিত রক্ষণ এবং মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ তাদের কোনো সুযোগ দেয়নি। ম্যাচের ৭৪তম মিনিটে আবারও এমবাপ্পে গোল করে নিজের জোড়া গোল পূর্ণ করেন এবং ফ্রান্সের জয় নিশ্চিত করেন।

এই ম্যাচে ফ্রান্সের আক্রমণভাগ ছিল চোখে পড়ার মতো। এমবাপ্পে, বারকোলা, অলিসে ও দেম্বেলের গতিময় ফুটবল বারবার বিপাকে ফেলেছে সুইডেনের রক্ষণকে। বিশেষ করে অলিসে দুটি অ্যাসিস্ট করে আক্রমণের মূল কারিগর হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করেছেন।

অন্যদিকে সুইডেন লড়াই করলেও আক্রমণে ধার দেখাতে পারেনি। আলেক্সান্ডার ইসাক ও ভিক্টর জিওকারেসকে কার্যকরভাবে আটকে রাখে ফরাসি রক্ষণ। ফলে পুরো ম্যাচে সুইডেন তেমন কোনো বড় সুযোগই তৈরি করতে পারেনি।

চার ম্যাচে চার জয় নিয়ে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা ফ্রান্স এবার শেষ ষোলোয় মুখোমুখি হবে প্যারাগুয়ের। এমবাপ্পেদের বর্তমান ফর্ম দেখে স্পষ্ট, শিরোপার অন্যতম দাবিদার হিসেবে তারা নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করল।