২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে গোল্ডেন বুটের লড়াই জমে উঠেছে। গ্রুপ ‘আই’-এ ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে ও নরওয়ের এরলিং হালান্ড এখন পর্যন্ত সমানতালে এগিয়ে চলেছেন। দুই তারকাই প্রথম দুই ম্যাচে চারটি করে গোল করেছেন এবং সেরা গোলদাতার পুরস্কারের অন্যতম দাবিদার।

গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ফ্রান্স ও নরওয়ে মুখোমুখি হওয়ায় এই লড়াই আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে। দুই দলই ইতোমধ্যে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে। ফলে ম্যাচটি শুধু গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন নির্ধারণের নয়, বরং দুই বিশ্বমানের স্ট্রাইকারের ব্যক্তিগত প্রতিদ্বন্দ্বিতারও মঞ্চ।

নরওয়ের হয়ে এটিই এরলিং হালান্ডের প্রথম বিশ্বকাপ। অভিষেক আসরেই তিনি দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন। প্রথম দুই ম্যাচেই জোড়া গোল করে তিনি নরওয়েকে টানা দুটি জয় এনে দিয়েছেন, যা বিশ্বকাপ ইতিহাসে দেশটির সেরা সূচনাগুলোর একটি।

অন্যদিকে কিলিয়ান এমবাপ্পেও সমান দুর্দান্ত। তিনিও প্রথম দুই ম্যাচে চারটি গোল করেছেন এবং গোল্ডেন বুটের দৌড়ে হালান্ডের সঙ্গে সমানতালে রয়েছেন। পাশাপাশি নিজের আরেকটি বড় রেকর্ডের দিকেও এগিয়ে যাচ্ছেন তিনি।

এটি এমবাপ্পের তৃতীয় বিশ্বকাপ। প্রথম দুই ম্যাচ শেষে বিশ্বকাপে তার গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১৬ ম্যাচে ১৬ গোল। সর্বকালের বিশ্বকাপ সর্বোচ্চ গোলদাতা লিওনেল মেসির রেকর্ড স্পর্শ করতে তার আর মাত্র দুটি গোল প্রয়োজন।

বর্তমান আসরে মেসি পাঁচ গোল নিয়ে শীর্ষ গোলদাতা হিসেবে আছেন। এখন দেখার বিষয়, এমবাপ্পে কিংবা হালান্ড—কে শেষ পর্যন্ত মেসিকে টপকে গোল্ডেন বুট জয়ের পথে এগিয়ে যেতে পারেন।